私たちの歴史
1985年に世界初のユニバーサルMPPTから始まった私たちは、いまやオーストラリアとその先で商業・産業プロジェクトを設計、統合、サポートするオーストラリアのエネルギーシステム企業へと成長しました。
AERLの物語はホームラボから始まり、今日もオーストラリアのエネルギーシステム企業として続いています。世界初のユニバーサルMPPTから始まった40年にわたるエンジニアリングは、いまや電力変換、エネルギー貯蔵、モニタリング、そして私たちが設計、提供、サポートする統合された商業システムにまで及んでいます。
私たちの歴史は技術的な成果だけでなく、その背後にいる人々——再生可能エネルギーが主流になるずっと前にその可能性を見抜いた先見者たち——の物語でもあります。
1985
Australian Energy Research Laboratories (AERL) は、画期的な「Power Optimizer」——後に世界初のユニバーサル最大電力点追従装置（MPPT）となる先駆けとなる製品——を開発した Stuart Watkinson（BE Elec. Eng., Grad. M.I.E.A）によって設立されました。
多くの発明家とは異なり、Stuartは優れたアイデアだけでなく、それを商業的に実現可能な製品へと変える起業家的な手腕も備えていました。「Power Optimizer」は最終的に AERL MAXIMIZER™ として知られるようになります。
1984-1986
Stuartの歩みは、小型の太陽光発電アレイから効率的に最大電力を引き出す電子ユニットを考案したソーラータンデム自転車から始まりました。この実験により、人力と太陽光エネルギーのハイブリッドシステムが従来のバッテリーを不要にできることが証明されました。
1984年9月、「Solar Tandem」はCourier Mailの「Great Paper Chase」で「Engineering and Innovation」部門の同点第1位を獲得しました。1986年までに、AERLは「Award for Excellence in Innovation」とクイーンズランド州の「Austrade Qantas Export Award for Initiative and Enterprise」を受賞しました。
1980年代後半
MAXIMIZER™の成功に続き、AERLは石油、ガス、水道のパイプラインを保護するオフグリッドシステム向けの専用カソード防食コントローラーを開発しました。ICCP CATHODIC CONVERTERS™は、その効率性と信頼性により、瞬く間に世界的な評価を確立しました。
これらの先駆的な組織は、1980年代に私たちの革新的な技術をテストし検証するためにAERLと提携しました。
コロラド州のUS Department of Energy's Solar Energy Research Centreと、Cape CanaveralにあるFlorida State University's Solar Research Centreが、製品の初期試験に関わりました。
General Fertilizers Pty Ltdは、遠隔地のPVソーラー揚水システムでMAXIMIZER™を使用したいくつかのフィールドトライアルを実施し、その結果、揚水量が100％増加しました。
ARCO Solar（Atlantic-Richfield Oil Companyの完全子会社）——当時世界最大の太陽光発電モジュールメーカー——は、その革新的な性能ゆえにMAXIMIZER™を支持しました。
電力会社として5番目に大きいPG&Eは、US Department of Energyが後援する世界最大の太陽光発電試験プログラムを担当していました。彼らのテストはAERLのMAXIMIZER™の登場まで停滞していました。
1990年代-2000年代
AERLは、ソーラーレースカー向けの軽量版MAXIMIZER™とともに自動車業界に参入しました。1990年までに、World Solar Challengeの上位10チームのうち8チームがAERL MAXIMIZER™を搭載して走行しました。
1993年から2007年にかけて、World Solar ChallengeおよびUS Solar Car Racesに参加するチームの75％以上がAERL MAXIMIZER™を使用しました。1000台以上の専用ソーラーレースカー用MAXIMIZER™ユニットが、60以上の主要大学を含む世界中の200を超えるチームに出荷されました。
2006-2008
追悼
Stuart
Watkinson
AERL 創設者
2008年6月23日、Stuart Watkinsonは希少な自己免疫疾患であるChurg-Strauss症候群との15年にわたる闘病の末に逝去し、再生可能エネルギーの世界は真の先見者を失いました。
Stuartは再生可能エネルギー業界の先駆者として広く認められていました。持続可能なソリューションへの情熱と卓越した工学的頭脳は、私たちが今では当たり前と考えるイノベーションの基盤を築きました。単なる発明家にとどまらず、Stuartは知識を惜しみなく共有する寛大さと、再生可能エネルギーがまだ黎明期にあった頃にその発展に尽力したことで知られていました。
彼の遺産は、すべてのAERL製品と、彼の画期的な技術を使用する世界中の数えきれないシステムの中に生き続けています。Stuartは、今日私たちが知る家庭用および商業用太陽光発電への道を切り開きました。
2017
2017年、Stuartの息子であるPeter Watkinsonは、父の当初のビジョンを実現させようと、刷新されたAERLを立ち上げました。Peterのリーダーシップのもと、同社は研究開発に多額の投資を行い、未来志向のアプローチを採用しました。
創業者が築いた基盤の上に、AERLはその後MPPTのスペシャリストから、オーストラリアの商業・産業サイト向けにソリューションを設計、統合、サポートするエンドツーエンドのエネルギーシステム企業へと成長しました。
現在
AERLの中心にあるのは、再生可能エネルギーと優れたエンジニアリングがもたらす可能性に情熱を注ぐチームです。私たちは好奇心、現場で培った経験、そして仕事への誇りを持って、一つひとつのプロジェクトに取り組んでいます。新しい技術の開発から、お客様の現場での問題解決まで、その情熱が私たちを前へと進めています。
今日、AERLはオーストラリア全土で商業・産業向けエネルギーシステムを設計、統合、サポートしています。私たちの業務は、信頼できるエネルギーが譲れない条件となるあらゆる場所——鉱業・資源、通信、アグリビジネス、オフグリッドおよび遠隔地のインフラ、系統連系の商業サイト——で重要な拠点の稼働を支えるプロジェクトに及びます。
すべてのAERLソリューションの背後には、私たちの最初のMPPTを駆り立てたのと同じ原則があります。技術は、実際の条件下で何年も機能して初めて意味を持つ、ということです。それは今なお私たちがエンジニアリングする際の試金石です。